Przedstawić w skrócie postać księcia Poniatowskiego nie jest łatwo, bo dokonań w życiu miał wiele. Był wzorem postaw dla wielu powstańców, szczególnie tych z 1830 r By uczcić jego bohaterstwo, oddanie Rzeczpospolitej już w 1829 roku zaprezentowano model pomnika naturalnej wielkości według pomysłu, dłuta Bertela Thorvaldsena. Jednak cofnięcie zgody na postawienie pomnika przez rosyjskiego zaborcę i wywiezienie tego działa sztuki do Rosji spowodowało, że stanął on na cokole dopiero w 1923 roku. Zniszczony prawie w całości w czasie Powstania Warszawskiego (ocalała tylko głowa i jest przechowywana w Muzeum) dzięki uprzejmości Duńczyków został zrekonstruowany i postawiony tam gdzie do dziś stoi.
Był wybitnym dowódcą odnoszącym zwycięstwa ze znacznie silniejszym wrogiem, przechytrzał o wiele potężniejszych przeciwników. Gdy po wahaniach wziął udział w wojnach Napoleona, w 1812 roku w wojnie przeciwko Rosji objął dwa najcięższe stanowiska: straży przedniej w drodze na Moskwę i w straży tylnej w odwrocie. Jego oddziały choć wykrwawione, były jednymi z niewielu, jakie dotarły do Warszawy w całości. Po uzupełnieniu rezerw podążył do Krakowa. Tam ze wzgardą odtrącił po raz szósty rosyjską ofertę na służbę carowi. A nie zrobili tego tacy znani jak Krasiński (ojciec poety), Zajączek, Dąbrowski, Kniaziewicz, Chłopicki.
W Bitwie Narodów pod Lipskiem 19 października 1813 roku beznadziejna sytuacja jego polskich ułanów, zamkniętych w zakolu Elstery przez Prusaków i Rosjan, przy braku chęci do poddania się czy wycofania, Poniatowski śmiertelnie ranny trzema kulami zebrał siły i skoczył w wody Elstery pod gęstym ostrzałem karabinowym i utonął w jej nurtach. W 1834 r w Lipsku wzniesiono pomnik Poniatowskiego zniszczony w 1939 przez Niemców. Została w Lipsku tablica pamiątkowa na cmentarzu poświęcona pamięci wielkiego Polaka, marszałka Francji. W Lipsku jest też skwer jego imienia.
Odznaczony został:
- Order Orła Białego (1787)
- Order Świętego Stanisława (1786)
- Krzyż Komandorski Orderu Wojennego Virtuti Militari (1792)[9]
- Krzyż Honoru i Dewocji Zakonu Kawalerów Maltańskich (1798)[10]
- Krzyż Wielki Orderu Czarnego Orła (Prusy, 13 marca 1802)[11]
- Krzyż Wielki Orderu Czerwonego Orła (Prusy, 13 marca 1802)[11]
- Komandoria Legii Honorowej (Francja, 1807)[11]
- Krzyż Wielki Orderu Wojennego Virtuti Militari (25 lutego 1809)[11]
- Królewski Order Obojga Sycylii (1809)[11]
- Krzyż Wielki Legii Honorowej (za Wikipedią)
Ciało marszałka Józefa Poniatowskiego zostało sprowadzone do Polski i został pochowany na Wawelu jako wielki bohater
Ten człowiek na wieść, że król Polski Stanisław Poniatowski przyłączył się do Targowicy odesłał Order Orła Białego i Order Świętego Stanisława. Powiedział: „Na taką nikczemność nie byłem przygotowany” … „raczej należało bić się do zgonu, niż oddychać hańbą.”
To malutki zarys postaci człowieka z entuzjazmem witającego zapisy Konstytucji 3 maja.
Zapis bardzo wyrywkowo traktujący biografię księcia (z konieczności).
Czy można być przygotowanym na hańbę zrzucenia bohatera Narodu z cokołu, aby postawić tam…….